Arroz de forno com frango, legumes e queijo

Ingredientes

Modo de preparo

1. Organize a ordem: o frango cozinha primeiro, porque o caldo dele é o que vai cozinhar o arroz e dar sabor ao prato todo; enquanto o arroz cozinha, você desfia o frango e faz o recheio com os legumes; no fim, tudo vai junto ao forno para gratinar. Esta receita leva frango, portanto não é vegetariana.
2. Frango: numa panela média, coloque o peito de frango, 1,2 litro de água, ½ cebola, 1 dente de alho amassado, a folha de louro e 1 colher (chá) rasa de sal. Leve ao fogo alto até ferver, abaixe para fogo baixo, tampe deixando uma fresta e cozinhe por 20 a 25 minutos, até o frango ficar branco por inteiro: corte o pedaço mais grosso, e não pode haver nenhuma parte rosada (74 °C no centro, se tiver termômetro). Fervura forte deixa o peito seco e fibroso; o segredo é borbulhar devagar.
3. Frango, caldo e desfiado: retire o frango para um prato e coe o caldo, descartando cebola, alho e louro; devem sobrar cerca de 800 ml. Mantenha o caldo quente. Quando o frango amornar, desfie com dois garfos em tiras finas. Aproveite para preaquecer o forno a 200 °C e untar um refratário de cerca de 20 x 30 cm com 1 colher (sopa) de óleo.
4. Arroz: lave o arroz até a água sair quase limpa e escorra. Numa panela média, aqueça 1 colher (sopa) de óleo em fogo médio e refogue ½ cebola picada bem miúda por 2 minutos e 2 dentes de alho amassados por 30 segundos. Junte o arroz e mexa por 1 a 2 minutos. Acrescente 600 ml do caldo quente do frango, prove e só ponha sal se precisar, porque o caldo já tem. Quando ferver, tampe com uma fresta e cozinhe em fogo mínimo por 12 minutos, até secar, com o grão ainda um pouco firme: ele termina de cozinhar no forno e, se estiver macio demais agora, vira papa.
5. Recheio, legumes: enquanto o arroz cozinha, corte a cenoura em cubos de 0,5 cm, a abobrinha em cubos de 1 cm e pique 1 cebola e 2 dentes de alho. Numa frigideira grande, aqueça 1 colher (sopa) de óleo em fogo médio e refogue a cebola por 3 minutos. Junte o alho por 30 segundos e a cenoura por 4 minutos, mexendo. Acrescente a abobrinha e cozinhe por mais 2 minutos, até começar a amaciar, ainda firme.
6. Recheio, molho: junte o frango desfiado, o molho de tomate e 100 ml do caldo do frango. Cozinhe em fogo médio por 5 minutos, mexendo, até o molho envolver o frango e engrossar um pouco, sem secar. Desligue e misture o milho, a ervilha e metade do cheiro-verde. Prove e acerte o sal e a pimenta-do-reino.
7. Montagem: numa tigela grande, misture o arroz com o requeijão até envolver os grãos e depois incorpore o recheio de frango, mexendo com cuidado para não amassar o arroz. Se parecer seco, junte mais 50 a 100 ml do caldo quente: o arroz absorve líquido no forno, e é essa umidade que deixa o prato cremoso por dentro. Espalhe no refratário untado, sem apertar, e cubra com a muçarela e o parmesão.
8. Forno: asse a 200 °C por 20 a 25 minutos, até a muçarela derreter, borbulhar e ganhar pontos dourados, e as bordas chiarem. Se o queijo derreter mas não dourar, ligue o grill nos últimos 3 a 5 minutos, de olho para não queimar.
9. Para servir: tire do forno e espere 5 minutos para assentar, assim a porção sai inteira da travessa. Salpique o restante do cheiro-verde e sirva. Sobras duram 3 dias na geladeira; reaqueça coberto com papel-alumínio no forno a 180 °C por 15 minutos, ou no micro-ondas com uma colher de água por cima, para não ressecar.