Dal de lentilha vermelha com arroz de cominho

Ingredientes

Modo de preparo

1. Organize a ordem: o dal e o arroz cozinham ao mesmo tempo, uns 25 minutos cada, então comece pelo dal e ponha o arroz no fogo logo depois. O tempero final (óleo quente com alho, cominho e páprica, que na Índia se chama tarka) fica para o último minuto, porque é ele que chega chiando à mesa e dá o perfume do prato. Antes de tudo, espalhe a lentilha num prato, tire eventuais pedrinhas e lave numa peneira até a água sair menos turva.
2. Arroz, molho: lave o arroz basmati com cuidado, trocando a água 3 ou 4 vezes, até sair quase transparente. Cubra com água fria e deixe de molho por 20 minutos enquanto começa o dal; depois escorra bem. Corte ½ cebola em meias-luas finas.
3. Dal, refogado: numa panela média, aqueça 1 colher (sopa) de óleo em fogo médio e refogue 1 cebola picada com uma pitada de sal por 5 a 6 minutos, até ficar macia e dourando nas bordas. Junte 3 dentes de alho picados e o gengibre ralado e mexa por 1 minuto. Acrescente a cúrcuma e mexa por 30 segundos, só até perfumar.
4. Dal, cozimento: junte a lentilha escorrida, os tomates picados, 1 litro de água e 1 folha de louro. Aumente para fogo alto e, quando ferver, retire com uma colher a espuma que sobe. Abaixe para fogo baixo, tampe deixando uma fresta e cozinhe por 20 a 25 minutos, mexendo a cada 5 minutos e raspando o fundo, porque a lentilha vermelha gruda fácil. Está pronto quando os grãos se desmancham e viram um creme.
5. Arroz, cozimento: com o dal já em fogo baixo, ferva 500 ml de água. Numa panela pequena, aqueça 1 colher (sopa) de óleo em fogo médio e junte 1 colher (chá) de cominho em grão: em 20 a 30 segundos ele chia e escurece um tom (não deixe passar disso, porque amarga). Junte a cebola fatiada e refogue por 3 a 4 minutos, até dourar. Acrescente o arroz escorrido e a outra folha de louro e mexa delicadamente por 1 minuto. Junte a água fervente e ¾ de colher (chá) de sal, tampe e cozinhe no fogo mínimo por 12 minutos, sem abrir. Desligue e deixe descansar tampado por 10 minutos.
6. Dal, ponto: tire a folha de louro e bata o dal com um batedor de arame ou uma colher, com vigor, por 30 segundos, para ficar bem cremoso. O ponto é de um creme que escorre devagar da concha, como uma sopa grossa; se estiver firme demais, junte água quente aos poucos (ele engrossa bastante ao esfriar). Tempere com 1¼ colher (chá) de sal e o suco de ½ limão, prove e acerte. Mantenha tampado no fogo mínimo.
7. Tempero final: numa frigideira pequena, aqueça 3 colheres (sopa) de óleo em fogo médio e junte 1 colher (chá) de cominho em grão. Quando chiar (uns 20 segundos), acrescente 3 dentes de alho em lâminas finas e mexa por 1 a 2 minutos, até ficarem dourado-claros. Tire do fogo antes de escurecerem, porque continuam cozinhando no óleo quente. Com o fogo já desligado, junte a páprica e a pimenta calabresa e mexa por 5 segundos: o óleo fica vermelho e muito perfumado.
8. Montagem: despeje o tempero final ainda chiando sobre o dal, na panela ou já nas tigelas, e salpique o coentro picado. Sirva com o arroz de cominho solto com um garfo e os gomos do ½ limão restante para quem quiser mais acidez. Sobras duram 4 dias na geladeira e congelam bem; o dal engrossa parado, então reaqueça com um pouco de água.