Sopa de legumes com macarrão e grão-de-bico

Ingredientes

Modo de preparo

1. Organize os cortes pela dureza, porque os legumes entram na panela em momentos diferentes: cenoura em cubos de 1 cm (é a mais dura, então vai menor); batata e chuchu descascados em cubos de 1,5 cm; abobrinha em cubos de 1,5 cm, que entra no fim para não desmanchar. Pique a cebola, o alho e os tomates. Tire o talo central da couve, enrole as folhas como um charuto e corte em tirinhas bem finas. Escorra e lave o grão-de-bico. Ponha 2 litros de água para esquentar numa chaleira.
2. Refogado: numa panela grande, de pelo menos 4 litros, aqueça 2 colheres (sopa) de azeite em fogo médio. Refogue a cebola com uma pitada de sal por 5 a 6 minutos, mexendo, até ficar macia e começar a dourar nas bordas: essa cor é o que dá à sopa sabor de caldo caseiro sem precisar de tablete. Junte o alho e mexa por 1 minuto, sem deixar queimar.
3. Base de tomate: acrescente o extrato de tomate e a páprica e mexa por 1 minuto, até o extrato escurecer e grudar um pouquinho no fundo. Junte o tomate picado e cozinhe por 3 a 4 minutos, raspando o fundo da panela com a colher, até o tomate desmanchar e soltar a crostinha grudada, que é concentrado de sabor.
4. Legumes duros: junte a cenoura, a batata, o chuchu, as folhas de louro, os 2 litros de água quente e 1½ colher (chá) de sal. Tampe parcialmente, deixe ferver e cozinhe em fogo médio por 10 minutos, até a cenoura começar a amaciar (a faca entra, mas ainda com alguma resistência).
5. Grão-de-bico: bata no liquidificador 1 xícara do grão-de-bico com 1 concha do líquido da sopa até virar um creme liso, com a tampa entreaberta e coberta por um pano, por causa do vapor. Junte esse creme e o restante do grão-de-bico à panela e misture. É ele que dá corpo e sustância: o caldo fica encorpado e aveludado sem levar creme nenhum.
6. Macarrão e abobrinha: com a sopa fervendo, junte o macarrão e a abobrinha e cozinhe destampado em fogo médio por 8 a 10 minutos (confira o tempo da embalagem), mexendo a cada 2 minutos, porque o macarrão gruda no fundo. O ponto é o macarrão macio, sem miolo duro, e a batata começando a se desfazer nas beiradas. Se a sopa engrossar demais, junte um pouco da água quente restante.
7. Pão: enquanto o macarrão cozinha, aqueça os pães franceses no forno a 180 °C por 5 a 6 minutos, até a casca voltar a estalar quando apertada. Pão do dia anterior também volta à vida assim; se estiver muito seco, borrife um pouco de água na casca antes.
8. Finalização: nos últimos 2 minutos, junte a couve, que só precisa murchar e ficar verde-escura. Tire o louro, prove e acerte o sal e a pimenta-do-reino. Desligue e misture metade do cheiro-verde.
9. Para servir: sirva bem quente em pratos fundos, com o parmesão ralado na hora por cima, um fio de azeite (a colher restante), o resto do cheiro-verde e o pão ao lado. Sobras duram 3 dias na geladeira; o macarrão continua inchando, então junte água quente ao reaquecer, até a sopa voltar ao ponto.