Tiras de frango crocantes na air fryer

Ingredientes

Modo de preparo

1. Organize: tempere o frango primeiro, para ele pegar sabor enquanto você monta a estação de empanar. Na air fryer, as tiras precisam ficar numa camada só, sem encostar umas nas outras; num cesto de 4 litros, isso dá 2 levas. O molho é feito enquanto a primeira leva assa.
2. Tiras: se o peito de frango for muito grosso, abra ao meio no sentido do comprimento, como um livro, para ficar com uns 2 cm de espessura. Corte em tiras de 1,5 a 2 cm de largura, todas parecidas, para assarem no mesmo tempo. Numa tigela, misture as tiras com o suco de ½ limão, o alho ralado, a páprica doce, ¾ colher (chá) de sal e pimenta-do-reino. Deixe tomar gosto por 10 a 15 minutos, e não mais que 1 hora: o ácido do limão começa a deixar a carne esbranquiçada e farelenta.
3. Estação de empanar: arrume três pratos fundos lado a lado. No primeiro, a farinha de trigo. No segundo, os 2 ovos batidos com um garfo até ficarem homogêneos. No terceiro, a farinha panko com 2 colheres (sopa) de óleo, esfregada entre os dedos até todos os flocos ficarem levemente brilhantes. É isso que faz diferença: o panko já untado doura por igual na air fryer, sem manchas brancas de farinha crua.
4. Empanar: escorra as tiras. Passe cada uma na farinha de trigo e bata o excesso; depois no ovo, deixando escorrer; por fim no panko, apertando com a palma da mão para os flocos grudarem bem. Use uma mão para o seco e a outra para o molhado, assim os dedos não viram uma luva de massa. Arrume as tiras empanadas numa travessa, sem empilhar.
5. Assar: preaqueça a air fryer a 200 °C por 5 minutos. Pincele o cesto com um pouco do óleo restante e arrume metade das tiras numa camada, com espaço entre elas; amontoadas, elas cozinham no vapor e o empanado fica mole. Asse por 6 minutos, vire com uma pinça e asse mais 4 a 6 minutos, até ficarem bem douradas e firmes. Se algum ponto continuar claro depois de virar, pincele ali uma gotinha de óleo.
6. Ponto: corte a tira mais grossa ao meio. O centro deve estar branco, sem nada rosado, e soltando um suco transparente (74 °C, se tiver termômetro). Passe as tiras prontas para uma grade, e não para um prato, para a parte de baixo não suar e amolecer, e asse a segunda leva da mesma forma. Para servir tudo quente, devolva a primeira leva ao cesto por 1 minuto no fim.
7. Molho de mostarda e mel: numa tigelinha, misture a mostarda, o mel, a maionese, o suco do ½ limão restante e 1 pitada de sal até ficar liso e brilhante. Prove e ajuste: para mais doce, mais mel; para mais picante, mais mostarda.
8. Servir e guardar: sirva as tiras quentes com o molho em potinhos para mergulhar. Sobras duram 2 dias na geladeira e voltam a ficar crocantes com 4 minutos na air fryer a 180 °C; no micro-ondas, o empanado amolece. Tiras empanadas cruas podem ser congeladas numa bandeja e depois guardadas em saco fechado; vão direto do congelador para a air fryer, com 4 a 5 minutos a mais.